L'artiste et le Révérend: Les derniers jours de Thomas Cole, peintre et chantre du paysage américain (French Edition)
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L'artiste et le Révérend: Les derniers jours de Thomas Cole, peintre et chantre du paysage américain (French Edition) Details
Biographie romancée de Thomas Cole qui naquit en Angleterre en 1801 et vécut toute sa vie d'adulte aux Etats-Unis jusqu'à sa mort en 1848, en dehors de deux voyages d'étude en Europe et surtout en Italie. Entièrement autodidacte mais porté très tôt à l'art, la musique et la poésie, Cole est devenu le premier peintre du paysage américain. Son œuvre a suscité un enthousiasme immédiat dans le public new yorkais et de nombreux artistes ont suivi son exemple, parcourant les régions montagneuses et sauvages pour en représenter les plus beaux paysages. La Hudson School of Painting s'est constituée ainsi, de manière très informelle, son influence s'est étendue sur une grande partie du 19e siècle, longtemps après la mort de Th. Cole. Après ses premiers succès, celui-ci s'était établi dans le village de Catskill, sur la rive de la rivière Hudson, à 200 km au nord de New York. Il y a mené une vie de famille et de travail dans la propriété de Cedard Grove dont avait hérité son épouse. Beaucoup de ses toiles ont une visée philosophique sur la vie humaine et l'histoire des sociétés. Fenimore Cooper lui a demandé d'illustrer son célèbre roman Le dernier des Mohicans. A l'âge de 48 ans, lors d'un hiver rigoureux, il a contracté une pneumonie qui l'a fait mourir en quelques jours. Cette courte période sert de trame au livre. On y voit Th. Cole travailler à ce qui devait être son dernier tableau, puis s'enfoncer dans la maladie malgré les soins qui lui sont dispensés. Il discute avec les amis venus l'assister dans sa maladie, il explique ses positions artistiques, ses ambitions et ses espoirs, il revit par la pensée les moments les plus féconds de sa vie, comme aussi ses débuts picaresques ou ses aventures en Italie. Son beau-frère qui est médecin prescrit et commente les médications de l'époque et la pharmacopée amérindienne. Le Révérend Louis Noble, à la fois ami intime de Th. Cole et pasteur de la communauté épiscopalienne de Catskill, discute de son art avec le malade, tout en lui apporte un soutien spirituel et religieux. Le livre s'achève lorsque Thomas Cole rend le dernier soupir.
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